شكل ظاهري هر عنصر، توسط فاكترهاي زيادي از جمله، ساختمان الكتروني و مهمتر از همه، الكترونهاي لايه ظرفيت اتم‌هاي آن، جاذبه‌ي بين اتمي و بين مولكولي در آن، ذرات تشكيل دهنده عنصر (اتم، يون يا مولكول)، دوره و تناوبي از جدول كه عنصر به آن تعلق دارد و … تعيين مي‌شود. جيوه كه در دوره‌ي تناوبي ششم و گروه IIBجدول تناوبي واقع است، داراي آرايش الكتروني 2,8,18,32,18,2 مي‌باشد و اوربيتالهاي d لايه‌ ظرفيت آن تكميل شده است. و چون آخرين الكتروني كه به آن داده شده است وارد اوربيتالهاي dشده است، جزء فلزات طبقه‌بندي مي‌شود، اما به دليل پر بودن اوربيتال هاي d ، اتمها به يك حالت پايداري رسيده اند كه تمايل زيادي به تشكيل پيوند فلزي و ريختن الكترونهاي خود در درياي فلزي ندارند، از اينرو جاذبه‌ي بين اتم‌ها در جيوه به نسبت فلزات ديگر، كمتر است و پيوند فلزي به آن شكلي كه در فلزات ديگر وجود دارد، در جيوه مشاهده نمي‌شود، مجموع اين عوامل سبب شده است كه جيوه حالت مايع به خود بگيرد.